Una pitón de casi 18 pies de largo fue capturada en los pantanos de Florida, estableciendo un nuevo récord como el animal más grande de este tipo encontrado en el estado.
Según un informe de Conservancy of Southwest Florida, la pitón birmana (Python bivittatus) midió aproximadamente 5,4 metros de largo, y pesó 97,5 kilogramos, convirtiéndola en el espécimen más largo y pesado encontrado hasta ahora.
El animal fue capturado mediante un programa de investigación que emplea transmisores de radio que han sido previamente implantados en serpientes machos.
En una conferencia de prensa, el centro de conservación indicó que la pitón tenía 122 huevos en su interior al momento de ser atrapada.
Aunque este número representa un nuevo récord de huevos encontrados en una pitón, los expertos aclararon que dado el suficiente tiempo, esta cantidad podría haber aumentado aún más.
Por si fuera poco, el animal tenía algunas pezuñas en el tracto digestivo, por lo que se determinó que esta se había comido a un venado cola blanca adulto, alimento que también es consumido por otros animales como la pantera de Florida.
Durante la conferencia, el biólogo Ian Bartoszek indicó que eliminar a estos animales, especialmente a las hembras, era considerado un paso fundamental para cuidar el ecosistema, pues al ser una especie invasora, la pitón consume el alimento de animales endémicos, algunos en peligro de extinción.
“La eliminación de las pitones hembra juega un papel fundamental en la interrupción del ciclo de reproducción de estos depredadores que están causando estragos en el ecosistema de los Everglades y tomando fuentes de alimento de otras especies nativas”.
El también gerente de proyectos de ciencias ambientales de Conservancy of Southwest Florida señala que se han registrado docenas de observaciones de ciervos de cola blanca encontrados dentro de pitones birmanas, recalcando que esto podría afectar a la población de panteras de Florida, cuyo número ha visto una disminución en los últimos años.
Los expertos revelaron además que la Universidad de Florida ha documentado unas 24 especies de mamíferos, 47 de aves y 2 de reptiles en los estómagos de estos animales.
