Un grupo de investigadores lograron rediseñar proteínas para “desbloquear” sus capacidades y detener el crecimiento del cáncer e incluso de regenerar las neuronas dañadas. El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se ha realizado en células humanas y de ratas en condiciones de laboratorio.
La bioingeniera de la Universidad de Stanford (EE.UU.), Jennifer Cochran, ha pasado años estudiando y rediseñando los llamados ligandos, moléculas que regulan los procesos biológicos en nuestros pulmones, huesos, vasos sanguíneos y otros órganos principales.
Los ligandos y receptores trabajan en sintonía para enviar mensajes a las células, y al diseñar cuidadosamente las formas de los primeros, los científicos pueden literalmente ‘desbloquear’ potentes efectos terapéuticos dentro de nuestros propios cuerpos.
Con técnicas sofisticadas de ingeniería molecular, los expertos pueden crear millones de ‘claves’ biológicas reorganizando los aminoácidos que forman un ligando determinado y luego probar cada uno individualmente para descubrir cómo desbloquear ciertos receptores y lograr crear células más resistentes o limitar o detener el crecimiento celular por completo.
