Un hombre que se había infectado con el nuevo coronavirus el pasado mes de abril, volvió a infectarse de una cepa distinta del mismo virus en agosto, según dieron a conocer este lunes a través de un comunicado investigadores de la Universidad de Hong Kong.
De acuerdo con los medios locales, el paciente de 33 años fue dado de alta luego de curarse del Covid-19 en abril, pero volvió a dar positivo a las pruebas después de regresar desde España.
Por su parte, las autoridades sanitarias, pensaron en un primer momento que el hombre podría ser un “portador persistente” del SARS-CoV-2, coronavirus causante de la pandemia de la COVID-19, y que mantuvo el agente infeccioso en su organismo desde su anterior padecimiento.
No obstante, los investigadores de la Universidad de Hong Kong aseguran que: “las secuencias genéticas de las cepas del virus que contrajo el hombre en abril y en agosto son claramente distintas”.
En declaraciones a Science Media Center, Jeffrey Barret, consultor científico del Proyecto del Genoma de la COVID-19 del Wellcome Sanger Instute británico, dijo que las diferencias genéticas entre las dos cepas apuntan a “que es mucho más probable que este paciente tuviese dos infecciones distintas que una sola seguida por una recaída”.
Este hallazgo podría significar un revés para los que basan su estrategia contra la pandemia en la supuesta inmunidad obtenida tras pasar la enfermedad.
“Muchos creen que los pacientes recuperados de la COVID-19 tienen inmunidad contra las reinfecciones debido a que la mayoría desarrollaron una respuesta basada en anticuerpos neutralizantes en suero”, sostuvieron.
En el estudio que ha sido aceptado por el diario médico Clinical Infectious Diseases (Enfermedades infecciosas clínicas, en inglés) y publicado por la universidad británica de Oxford, los investigadores recuerdan que “hay pruebas de que algunos pacientes tienen niveles decrecientes de anticuerpos pasados unos pocos meses”.
Por otra parte, los expertos de la Universidad de Hong Kong indicaron que “el SARS-CoV-2 podría persistir entre la población humana, como es el caso de otros coronavirus humanos comunes asociados a los resfriados, incluso a pesar de que los pacientes hayan conseguido inmunidad a través de una infección natural”.
Asimismo, aconsejan que debido a la ausencia de una inmunidad natural duradera, los recuperados del Covid-19, no deberían evitar someterse a la vacunación, cada vez que una vacuna eficaz sea descubierta: “Ya que la inmunidad podría ser poco duradera (…), se debería considerar también la vacunación para aquellos que han pasado por un episodio de infección”.
A mediados de julio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) mostró su esperanza en que los recuperados de la COVID-19 mantuviesen cierto grado de inmunidad durante varios meses. No obstante, a pesar de que los contagiados desarrollan una respuesta inmune, todavía se desconoce cuan sólida sea esta o su duración.
