Gene Deitch, dibujante-ilustrador y director de los animados Tom y Jerry y Popeye falleció este domingo a la edad de 95 años en Praga, República Checa, según confirmaron fuentes familiares.
Nacido el 8 de agosto de 1924 en Chicago, y comenzó a trabajar como dibujante para la aviación de América del Norte antes de ser reclutado para el ejército y entrar en el entrenamiento de piloto. De 1945 a 1951, Gene contribuyó con portadas y arte interior a la revista de jazz The Record Changer.
En la década de 1950, Gene fue uno de los primeros partidarios e ingeniero de audio de Connie Converse, uno de los primeros cantautores estadounidenses. Deitch llegó a Praga en 1959 con la intención de quedarse durante 10 días, pero se enamoró de su futura esposa, Zdenka, y se quedó en la capital de la por entonces Checoslovaquia.
Su estancia en el país comunista le permitió capturar la vida de esa nación en lo que fueran sus memorias publicadas en “Por el amor de Praga”.
Pero sin dudas sus creaciones más recordadas serán los animados “Tom y Jerry” y “Popeye”, por los cuales recibió premios de animación como el “Winsor McCay” y un Oscar en 1960.
Tom y Jerry se convirtieron en la serie de cortometrajes de animación más taquillera de la época, superando a Looney Tunes. a serie presenta peleas cómicas entre un par icónico de adversarios, un gato doméstico (Tom) y un ratón (Jerry). Las tramas de cada corto generalmente se centran en los numerosos intentos de Tom y Jerry de tener lo mejor del otro y el caos y la destrucción que sigue.
A Deitch le sobreviven su esposa y tres hijos de su primer matrimonio, todos los cuales son dibujantes e ilustradores.
