La realización del primer Festival Internacional de la Timba homenajeará al icónico líder de la agrupación los Van Van, Juan Formell. El evento llevará por nombre “Por siempre Formell”, y se celebrará en La Habana del dos al cuatro de agosto próximo, coincidiendo con el cumpleaños del fallecido músico.
Además, el evento tiene la motivación de conmemorar los 50 años de la insigne agrupación musical cubana. El programa de actividades contempla encuentros teóricos, con conferencias y talleres, sobre la obra del músico y compositor, en la cátedra que lleva su nombre en la Universidad de las Artes (ISA).
En cuanto a los conciertos de las bandas participantes destacan las presentaciones en escenarios como el Centro Cultural de Artex El Sauce y zonas aledañas al Malecón habanero y la Tribuna Antiimperialista José Martí.
En la extensa la lista de éxitos musicales compuestos Juan Formell, que garantizaron a Los Van Van la mayor popularidad durante décadas, se encuentran “El martes”, “Yuya Martínez”, “Qué bolá, qué bolón”, “Te traigo”, “Chirrín chirrán”, “Llegué, llegué”, “Que no, que no”, “El baile del buey cansao”, “Por encima del nivel”, “La Habana no aguanta más”, “Anda ven y muévete”, “Artesanos del espacio”, “La titimanía”, “El negro no tiene ná”.
A finales de 1969, Formell crea Los Van Van con la cual continuó y amplió su labor creativa llena de búsquedas y experimentación, apoyándose fundamentalmente en el aprovechamiento máximo de los recursos expresivos del Son. De esta orientación surgió el Songo, denominación que él y José Luis Quintana (Changuito) dieron a un nuevo ritmo que resultó determinante en su creación posterior. En 1981 incluyó los trombones en su charanga para reforzar el registro central de su orquesta.
Sus creaciones y resultados artísticos con su orquesta han devenido modelos para otras agrupaciones musicales en Cuba y el extranjero. Murió el 1 de mayo de 2014 en La Habana.
